矯正歯科の先進国であるアメリカやヨーロッパでは、成人前に40％もの人が矯正歯科の治療を受けています。

最近では、日本においても矯正歯科の治療に対する関心が高まりつつあります。

矯正歯科治療は、美しい歯並びやすてきな笑顔をつくるだけでなく、虫歯、歯槽膿漏、咀嚼障害やその他いろいろな病気を予防するためにも大変重要な歯科治療です。

審美性と健康を向上し、より健やかで快適な生活を送ることが矯正歯科治療の目的です。

歯並びが悪いと様々な障害が起こります。

歯並びが原因で起こる不具合

1. 見た目が悪い
2. 発音しづらい
3. みがきにくく、むし歯になりやすい
4. 歯周病になりやすい

歯並びをきれいにすることは、口元を美しくするだけではなく、身体機能の向上のためにも大事です。
子供の場合、歯並びの悪さは、心理的な影響を持つこともあります。
見た目の悪さから引っ込み思案になってしまうだとか、発音がうまくいかない、食事を食べるのが遅いなどで劣等感を感じることさえあります。
矯正治療は、見た目にとどまらず、機能、精神、などの全身的要素をもカバーするものです。

不正咬合症例　概説

噛み合わせが良くない例を紹介させていただきます。こういった咬合を矯正治療で正常にします。

叢生（八重歯、乱ぐい歯、凸凹、ガタガタ）

叢生は、顎の大きさと歯の大きさのバランスのずれにより起こります。
顎の小さい方は、歯の生えるスペース（顎）が足りず、歯が生えるスペースを求めて前や後ろに凸凹となります。

上顎前突（出っ歯）

上顎前突の原因は、歯によるものと、骨によるものの２種類に分けられます。

下顎前突（受け口）

上顎前突の原因

1. 上の前歯が前に出た
2. 上顎が成長しすぎた
3. 下の前歯が後ろに倒れ込んだ
4. 下顎が成長不全だった

下顎前突も原因は、歯によるものと骨によるものに分けられます。

下顎前突の原因

1. 下の歯が前に出た
2. 下の顎が成長しすぎた
3. 上の歯が後ろに倒れ込んだ
4. 上の顎が成長不全

Ｑ：成人でも矯正はできるのでしょうか？

Ａ：歯がしっかりしていれば、いくつになっても治療は可能です。
成長期の治療に比べると歯の移動速度が遅く、一般的に成人の方の治療のほうが若干長引きやすいということはあります。その反面、成人の方は成長発育がほとんどないため、歯の移動計画を立てやすいという利点や、自らの意思で治療を開始するため、協力的で当初の予定期間より早く終了するということもあります。

Ｑ：矯正歯科の治療は何歳ごろに始めたら良いですか？

Ａ：顔や顎の成長に影響が及びそうなものは早期に治療を考えます。
12歳くらいまでの時期は、細かい歯並びよりも顔の正常な成長を妨げる要因を取り除いたり、永久歯の生える土台となる顎の調節をする治療をします。
主に取り外しのできる矯正装置を使用します。なるべく早い時期に1度相談されることをお勧めします。

Ｑ：矯正歯科の治療期間と費用はどのくらいですか？

Ａ：個人差はありますが、子供であれば基本的には１～2年くらいが標準です。
成人ではもうすこし時間がかかります。費用に関しては別項目の「治療費」を参考にしてください。
また知らない方も多いのですが、矯正歯科治療の費用は交通費も含めてすべて医療費控除の対象となりますので、国から返還があります。

Ｑ：矯正治療に伴うリスクや副作用はありますか？

Ａ：矯正治療に伴う一般的なリスクや副作用についてご説明します。
① 最初は矯正装置による不快感、痛み等があります。（数日〜1,2週間で慣れることが多いです。）

② 歯の動き方には個人差があります。そのため、予想された治療期間が延長する可能性があります。

③ 装置の使用状況、顎間ゴムの使用状況、定期的な通院等、矯正治療には患者さんの協力が非常に重要であり、それらが治療結果や治療期間に影響します。

④ 治療中は、装置が付いているため歯が磨きにくくなります。むし歯や歯周病のリスクが高まりますので、丁寧に磨いたり、定期的なメンテナンスを受けたりすることが重要です。また、歯が動くと隠れていたむし歯が見えてくることがあります。

⑤ 歯を動かすことにより歯の根が吸収して短くなること（歯根吸収）が生じる可能性があります。

⑥ 歯を動かすことにより歯ぐきが痩せて下がること（歯肉退縮）が生じる可能性があります。

⑦ ごくまれに歯を動かすことで神経が障害を受けて壊死することがあります。

⑧ 治療途中に金属アレルギー症状が出ることがあります。

⑨ 治療中に「顎関節で音が鳴る、顎が痛い、口が開けにくい」などの顎関節症状が出ることがあります。

⑩ 様々な問題により、当初予定した治療計画を変更する可能性があります。

⑪ 歯の形を修正したり、咬み合わせの微調整を行ったりする可能性があります。

⑫ ごくまれに歯が骨と癒着していて歯が動かないことがあります。

⑬ 装置を外す時に、エナメル質に微小な亀裂が入る可能性や、かぶせ物（補綴物）の一部が損傷する可能性があります。

⑭ 装置が外れた後、保定装置（リテーナー）を所要時間使用しないと後戻りがしょじる可能性が高くなります。

⑮ 装置が外れた後、現在の咬み合わせに合った状態の被せ物（補綴物）やむし歯の治療（修復物）などをやりなおす可能性があります。

⑯ 顎の成長発育により咬み合わせや歯並びが変化する可能性があります。

⑰ 治療後に親知らずが生えて、凸凹が生じる可能性があります。

⑱ 加齢や歯周病等により歯を支えている骨がやせると咬み合わせや歯並びが変化することがあります。その場合、再生治療が必要になることがあります。

⑲ 矯正治療は、一度始めると元の状態に戻すことは難しくなります。

日本矯正歯科学会「矯正歯科治療に伴う一般的なリスクや副作用」より改変・転載

返還金額など詳しいことを知りたい方は医療費控除についてをご覧下さい。